Det største tabu af dem alle.
I stilheden bag lukkede døre og usagte ord regerer en konge. Han hersker over det ufortalte, det usynlige, det smertefulde, det skamfulde og det uforstående.
Hans navn er selvmord, og han er tabuernes konge. Årligt dør 700.000 mennesker i hans navn, og de 500.000 er mænd – sønner, fædre, brødre og venner, som aldrig fandt en vej ud af den skov af tabuer.
Hvorfor har denne konge så meget magt over mænd? Er det fordi, vi som samfund stadig opdrager drenge til at bære smerte som et tegn på styrke? Eller fordi vi har skabt en verden, hvor mænd er fanger af deres egen stolthed og frygter at fremstå svage?
Det er tid til at undersøge hans hof og de tabuer, der opretholder hans trone.
Kongens hof: de skjulte tabuer.
Bag kongens magt finder vi mindre, men mægtige tabuer. Tabuer om ensomhed – mænd som ikke har nogen fortrolig at tale med. Det er i mangel af de nære, fortrolige bånd, at mænd ofte mister retningen og ikke kan finde vej ud af kriserne.
Undersøgelser fra Danmark viser, at mange danske mænd oplever en mangel på nære relationer. 10 % af mændene føler sig meget ensomme, og hver femte mand i alderen 25-39 år har aldrig eller næsten aldrig nogen at tale fortroligt med.
Social isolation er en af de helt store syndere. Ifølge en britisk undersøgelse oplever 35 % af mænd jævnligt ensomhed, men de taler sjældent om det.
Der sker en stor venskabsnedgang med alderen. Ældre mænd mister ofte deres sociale netværk, især efter pensionering, skilsmisse eller tab af en partner.
Tabuer om følelsesmæssig sårbarhed – hvor mænds råb om hjælp drukner i en kultur, der hylder selvstændighed som den eneste vej til mandighed. Tabuer om fiasko – hvor arbejdsløshed, skilsmisse eller økonomisk pres ikke bare ses som tilbageslag, men som personlige nederlag. Kun omkring 20-30 % af mænd søger professionel hjælp for mentale problemer, selvom de har lige så stort behov som kvinder – måske større – da kvinder i langt højere grad taler sammen og har et større socialt netværk.
Tabuer om svaghed.
Frygten for at blive opfattet som svag er stadig intakt i dette kongedømme. Mange mænd undlader at tale om deres mentale helbred på grund af skam og kulturelt pres om at fremstå stærke.
Mænd er generelt dårlige til at gå til lægen. På verdensplan lever mænd gennemsnitligt 4-5 år kortere end kvinder. Mange dødsfald skyldes livsstilsrelaterede sygdomme, som ofte er forbundet med dårlig mental sundhed. Mænd er mindre tilbøjelige til at gå til lægen, selv når de oplever fysiske eller psykiske symptomer.
Arbejdsløshed og økonomiske problemer er også stigmatiserende for mange mænd. En dansk undersøgelse viser, at mænds selvværd ofte er stærkt knyttet til deres erhvervsmæssige status. Arbejdsløshed kan derfor nemt udløse depression og følelsen af fiasko.
Misbrug: Kongevejen til destruktion.
Mænd har en højere tilbøjelighed til at bruge alkohol og stoffer som en copingmekanisme, hvilket ofte forværrer underliggende psykiske lidelser. Arbejdsrelateret stress med højt pres og få pauser er også en sværvægter. Mænd føler ofte et ansvar for at forsørge familien og kan opleve intens stress på arbejdspladsen. Denne stress forværres ofte af manglende balance mellem arbejde og privatliv.
Erhvervsgrupper, hvor man i højere grad arbejder alene, har høje selvmordsrater. Data viser, at erhverv som landmænd, bygningsarbejdere og læger ofte er ramt af isolation og stress.
Kongens fald: en vej til frihed.
Hvis vi skal styrte denne konge, må vi starte med hans hof. Vi må bryde tabuet om ensomhed ved at genopfinde mænds venskaber – ikke som overfladiske fællesskaber, men som dybe forbindelser, hvor svaghed er tilladt. Vi må skabe et nyt narrativ om mandighed, hvor styrke ikke måles i tavshed, men i modet til at tale om det, der gør ondt. Og vi må som samfund tage ansvar for at skabe rum, hvor mænd kan få hjælp uden skam.
En ny æra uden kongen.
Tabuernes konge trives kun i mørke. Ved at sætte lys på hans rige kan vi finde en vej mod frihed. Frihed til at tale, frihed til at føle og frihed til at leve. Det kræver, at vi som samfund står sammen og ser selvmord blandt mænd for, hvad det er: et kald til handling.
Vi kan gøre meget selv, men studier viser, at mandespecifikke støtteprogrammer og grupper kan reducere selvmordstanker og øge trivsel.
Vi skal forebygge og sætte trivselskonsulenter ind på arbejdspladserne, hvor medarbejdernes trivsel kommer i fokus. I skoler og sportsklubber skal mental sundhed styrkes ved at tale om humør, relationer og problemer. Der skal skabes flere sociale netværk, hvor mænd kan mødes med formål – og uden skam.
Kilder:
- Verdenssundhedsorganisationen (WHO): Statistikker om selvmord på verdensplan.
- Forum for Mænds Sundhed: Ensomhed blandt danske mænd.
- Socialstyrelsen: Data om social isolation og mentale lidelser.
- Danmarks Statistik: Arbejdsløshed og mental sundhed.
- The British Journal of Psychiatry: Studier om mænds sociale isolation og selvmordsadfærd.
